1988年8月，国乒公布了汉城奥运会参赛名单，女队是焦志敏、戴丽丽、陈静。1987年新德里世乒赛女单冠军，排名世界第一的何智丽意外落选，给出的理由是“外战成绩不佳”。翌日，国球名宿、中国乒协副主席孙梅英在《解放日报》发表署名文章“关于女乒奥运人选之我见”，列举了世乒赛结束后一年女乒5大主力的外战数据：何智丽与焦志敏同为9胜1负，并列第一；而戴丽丽7胜5负，倒数第一。1988年上半年5站公开赛（其中含88年刚诞生的中国公开赛），以及亚锦赛（何智丽完成了三连冠），何智丽一人拿了4站冠军，占全队的三分之二。各省市媒体都转载了孙梅英的文章，一时间舆论哗然。国家体委、中国乒乓球队的热线电话被打爆……事情源自一年前的新德里世乒赛最后一天，当时何智丽、管建华、戴丽丽打进了女单四强，另一名是韩国选手梁英子。半决赛，何智丽对阵管建华，戴丽丽对阵梁英子。收官日前夕，按照惯例国乒教练组召开了赛前会议，参加会议的乒协领导认为何智丽1986年汉城亚运会曾经输给梁英子（交手记录何3胜1负），一旦何智丽战胜管建华进入决赛，万一梁英子半决赛赢了戴丽丽，国乒有可能会丢掉这块金牌。于是，教练组决定何智丽让球给削球手管建华，让管建华“耗死”体能较差（患过肝炎）的梁英子。而事后何智丽接受采访时却认为：戴丽丽此前对梁英子8战全胜（最后一次是6天前的女团决赛），而且梁英子打削球很有办法，1983年东京世乒赛女单四分之一决赛曾以3-0横扫卫冕冠军童玲，之所以安排她（何智丽）让球，就是想确保戴丽丽拿冠军，因为无论国际赛场还是国内赛场戴丽丽还从未赢过何智丽。下午半决赛临赛前5分钟，何智丽的主管教练马金豹代表教练组通知何智丽让球。何智丽说：以前我让的太多了，这回坚决不让！师徒倆的对话被无所事事的焦志敏（昨天下午女双半决赛搭档何智丽不敌韩国组合梁英子/玄静和，昨晚混双决赛搭档江嘉良让给了惠钧/耿丽娟）听到了，她连忙告诉了担任何xuejiazl.org智丽与管建华场外“监督”的队医关俨大夫，关俨立刻向担任戴丽丽对阵梁英子的场外指导李富荣汇报了此事。由于何智丽对付削球游刃有余（就像后来的张怡宁、伊藤美诚），很快便以21:7连赢两局，第3局又一路领先，这让闻讯而来的领导和教练傻了眼，李富荣用上海话大声喊道“阿何，侬哪能搞格啦？”刹那间何智丽有所动摇，连输了10分，14:16，领导们刚缓了口气，不料何智丽此时却咬了咬牙豁了出去，一口气连拿4分，18:16反超，最终以21:18结束战斗。顿时管建华失声痛哭，关俨大夫和焦志敏赶紧将她拖进了卫生间。另一场球台，先开战的梁英子与戴丽丽比赛打到了决胜局，18:12，戴丽丽领先。当听到广播里宣布另一张球台何智丽3-0战胜管建华进入决赛后，再看看自己的场外教练已经离去，戴丽丽蒙了，被梁英子连得9分，反败为胜。晚上女单决赛，令全场观众和中外媒体诧异的是中国的教练席上竟空空如也。何智丽背水一战，3-0击败梁英子，保住了这块宝贵的世乒赛女单金牌！领奖台上，手捧奖杯的何智丽没有一丝笑容，并列第三名的戴丽丽、管建华没有与何智丽握手。倒是获得亚军的梁英子招呼戴丽丽、管建华，四人照了个合影。全队上下只有焦志敏向何智丽表示了祝贺：阿何，你真的挺不容易的。回国后，教练组责令何智丽写检查，但遭何智丽拒绝。孙梅英还将此事向时任国家主席、委员长做了书面汇报。批复是“我们不能处罚胜利者”，“处罚世界冠军老百姓会不答应”。何智丽落选奥运会，上海市民的反应最为强烈，同城敌忾。时任上海市长亲自给国家体委主任李梦华打电话，请他考虑是否给何智丽一个机会。但李主任的回答是：各个球队的奥运人选都由各教练组定，他不便出面干涉。由于孙梅英师徒紧咬着外战成绩不佳的戴丽丽不松口，于是国乒教练组更改了奥运女队名单，为焦志敏、陈静、李慧芬。何智丽看到自己最终还是没能入选，就给李梦华主任写了封信：感谢祖国对自己多年来的培养，并宣布即刻退出中国乒乓球队。1990年国庆，何智丽与小山英之在上海举办婚礼，主婚人是时任上海市长朱镕基（不久后担任国务院总理）。