2020年夏天，综艺《乘风破浪的姐姐》引爆舆论热潮，30位年龄30+的成名女艺人站上选秀舞台，挣脱观众对女团的刻板印象，冲上职业生涯的新高峰。在体育界，同样有很多“乘风破浪的姐姐”，张怡宁就是其中一个。
算起来，1981年出生的张怡宁，还是她们大多数人的姐姐。“大魔王”的职业生涯不断乘风破浪，留下了无数经典画面。她永不止步，乘风破浪不止于赛场，还有更广阔的人生。
乘风破浪前
张怡宁大概是中国女乒历史上最伟大的运动员，赛场统治力无人能出其右，巅峰做出退役决定。退役后的一段时间里依然保持着世界第一的位置，没人能超过她的积分。张怡宁是女子乒坛的一座丰碑。
6岁接触乒乓球，9岁拿到第一个冠军，10岁进入北京队，12岁进入国家队。这一路很顺，但只是一个开始，要走到乒乓球世界的中心，张怡宁不得不乘风破浪。
可“大魔王”也是人，职业生涯有高峰也有低谷，压力只会比常人更大。被舆论“神化”的张怡宁，像是职业生涯从未输过一样，当然，事实并不是这样。只有把张怡宁“还原”成人，我们才能更清楚地看出她的生涯轨迹。
虽然是年少天才，但张怡宁真正蜕变，还要等到2004年的雅典奥运会。雅典奥运会前，张怡宁的比赛心态上并不能匹配她炉火纯青的技术，王楠是她无法跨越的高山。王楠比张怡宁大3岁，两人的巅峰是错开的，“小张”生涯早期受到了“楠姐”的强烈压制。
张怡宁1999年首次参加世乒赛就进入决赛，却在领先两局的情况下，被王楠连赢三局逆转。2001年世兵赛半决赛，她1-3不敌王楠。
2003年1月，张怡宁首次来到世界第一的位置。她的技术水平已经非常接近王楠，同时也遇到了职业生涯最大的一个瓶颈，总感觉有一股力量发挥不出来，捅不破那层纸。
2003年世乒赛决赛，两人苦战七局，最终王楠4-3获胜，实现世乒赛三连冠，三次都是正面击败张怡宁夺冠。
为此张怡宁非常痛苦，曾经和她当过五年室友的王楠，从来没见过张怡宁睡得比自己早，压力、失眠，张怡宁有时甚至需要借助药物才能睡着。
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。张怡宁挣扎过，低落过，雅典奥运会前她专门请教过邓亚萍，还拼命训练，做了一切可以做的努力。终于在雅典奥运会捅破了那层窗户纸，开启了自己的时代。
“大魔王”
雅典奥运会是张怡宁职业生涯的里程碑，这是她第一次参加奥运会。她搭档王楠，在双打项目率先拿下一枚金牌，大大增强了信心。
单打比赛中，王楠爆冷不敌李佳薇。张怡宁没有了最大克星，中国队却也只剩她这一颗“独苗”。这是压力，也是动力。
第一次参加奥运会的张怡宁，还是顶住压力，为中国队拿下女单金牌。有记者问她夺冠之后最想做什么，她坦言“最大的愿望就是好好睡一觉”。
雅典一战，张怡宁向左，王楠向右，女乒世界的至高权杖悄然交接。
2004年到2009年，是真正属于张怡宁的六年，她也以“大魔王”的名号被人们熟知。无论看没看过乒乓球，没人不知道张怡宁的名字和故事：打哭“瓷娃娃”福原爱，和对手一握手就知道她输了，比赛中最愁的是考虑怎么“不太明显”地礼貌性让球。
经过职业生涯早期的磨练，张怡宁进入了疯狂收割的阶段，她完全统治了女乒赛场。2005年她拿到世锦赛女单、女双两枚金牌，实现了奥运会、世界杯和世锦赛世界三大赛的大满贯。然后她把这三项女子单打最高荣誉又拿了一轮，成为了历史唯一一个实现“双满贯”的女乒选手。
从2001年首夺世界冠军，到2009年巅峰退出赛场，张怡宁将五个世界杯女单冠军、两个世锦赛女单冠军以及两个奥运会女单冠军收入囊中。她一共赢得19个世界冠军，超过了“老大姐”邓亚萍，在女选手中仅次于王楠。
也许我们从这里，就可以明白张怡宁巅峰退役的决定。她这五年的表现配得上“无敌”二字，在赛场上已经没有更多东西可以争取了，于是转身退去，把机会和荣誉留给年轻队员。张怡宁告诉我们，乘风破浪是一个过程，是人生，却不止于事业。
更广阔的人生
人人都赞叹张怡宁完美的职业生涯、洒脱的巅峰退役，但张怡宁真正想要的或许只是睡一个好觉。作为一个职业运动员，她时时刻刻绷紧自己的神经，在山顶之巅的压力有多大，只有她自己知道。对于人生这个更广阔的命题，张怡宁还有更多的思考。
2009年，张怡宁和比她大20岁的富商成婚，把生活重心转移到家庭。2012年诞下女儿，2019年生下儿子，她成为了一个幸福而忙碌的母亲。
退役后的张怡宁也没有完全离开乒乓球，她是上海体育学院乒乓球学院的院长助理，院长正是前国家女队教练施之皓。同时她也积极参与乒乓球运动的推广工作，登上解说台，出席慈善活动。
张怡宁不再是那个赛场上的冷面杀手、大魔王，她只是一个平凡的乒乓球运动推广者，还是一个平凡的母亲。福原爱说过，和张怡宁一起比赛是一个悲剧，她不仅球打得好，人也很谦逊，是她的偶像。
张怡宁已经到了一个其他选手难以企及的境界，从2009年到今天，还没有一个女乒选手能打出接近张怡宁的统治力。无论如何，张怡宁已经给我们贡献了足够多的精彩比赛，祝愿她能在人生的赛场，继续乘风破浪！
